Maria belönades med Guldbaggen för ”bästa kvinnliga huvudroll” för sin lysande insats i Jan Troells film ”Maria Larssons eviga ögonblick”. Hon erhöll också Nils-Petter Sundgrens pris "Guldsolen" i TV4 Nyhetsmorgon samt belönades med priset för bästa kvinnliga huvudroll i Valladolid International Film Festival för samma insats.

Maria hyllades också av en enig kritikerkår. Expressen ansåg att hon var "fullkomligt suverän", Helsingborgs Dagblad att hon var "förkrossande övertygande" och Norrbottenskuriren att "rollprestationen är kort sagt fantastisk". Nya Wermlandstidningen kallade Maria för "en gripande naturkraft", Corren ansåg att hon var "underbar" och Upsala Nya Tidning konstaterar kort och gott att hon var "suverän".

Maria föddes i Kuopio, Finland och studerade vid Teatergymnasiet i Helingfors 1986 - 1989. Hon fick sitt genombrott i Jan Troells "Il Capitano" i vilken hon spelade rollen som Minna. Tio år senare återförenades hon med Troell i den flerfaldigt Guldbaggebelönade filmen "Så vit som en snö".

Under de senaste åren har hon även medverkat i långfilmer som ”Hella W” i regi av Juha Wuolijoki, ”Vares – Pahan suudelma” av Anders Engström, "Rööperi" av Aleksi Mäkelä, "Ljus i skymningen" av Aki Kaurismäki, "Hus i helvete" av Susan Taslimi, "Taivas" av Juha Lehtola och "Miehen Työ" av Aleksi Salmenperä - samt i TV-produktioner som ”Der Kommissar und das Meer”, "Luola" av Panu Heikkilä, "Tusenbröder" av Erik Leijonborg, "Yövuoro" av Saara Saarela och "Täysin Työkykyinen" av Auli Mantila.

På teaterscenen har vi sett henne i Harry Martinsons ”Aniara” och Mattias Anderssons ”Kontrakt med Gud” på Stockholms Stadsteater, Tjechovs "Måsen" i regi av Lars Norén på Riksteatern, Arthur Millers "Häxjakten" på Malmö Stadsteater i regi av Sara Cronberg samt i "Vildhundarna" av Hans Renhäll i regi av Eva Molin på Dramaten i Stockholm. Maria har även medverkat i flera andra uppsättningar för Riksteatern och Unga Riks, bl a "Natthärbärget" av Gorkij i regi av Göran Stangertz samt "Celestina" av Fernado de Rojas och "Offret" av Gungör Dilmen, de två sistnämnda i regi av Leif Stinnerbom..

Maria har även spelat teater i Finland, senast i "Spoonface" av Lee Hall i regi av Henrika Anderson på Klockriketeatern i Helsingfors och Esbo Stadsteater. Dessförinnan medverkade hon i "Får ej övertäckas", för vilken hon även ansvarade för manus och regi (tillsammans med Sari Viitasalo) på Teater Universum i Helsingfors.